传统的区域国别研究通常以特定的国家或地区为研究对象，主要目标是揭示该对象的典型特征，也就是它与其他国家或地区的不同之处，因此是一种注重挖掘和阐释特殊性的研究。这就与社会科学中的一般理论学科产生了鲜明的区别。一般理论学科主要专注于解释政治、经济、社会现象的一般性规律，也就是从大量的个例研究中，经过归纳、综合和抽象，建构出普遍性的理论。相比之下，既有的区域国别学学理基础较为薄弱，要想发展为一门独立的学科任重而道远。

　　在国家推进区域国别学学科化建设的背景下，区域国别学亟须超越传统的研究方法，走综合化、抽象化之路，从而实现更高程度的通用性，也就是构建具有普遍性的理论。区域国别学作为一门交叉学科，其基础理论与一般理论学科有所区别。区域国别学应当从自身学科定位和发展方向出发，借鉴其他学科的既有理论成果，同时还要建立起本学科独有的普遍性理论，由二者共同构成学科理论体系。概括来说，该理论体系包括核心理论，以不同区域国别为方向的分支理论，还有以中小理论为表现形式的扩展延伸部分。三部分形成类似苹果的从内到外——内核、果肉、表皮的三层结构。“内核”是体现学科特征的区域国别学核心理论，主要揭示可重复的、规律性的、普遍性的区域国别原理。“果肉”则是学科主干内容，涵盖了从不同学科视角对不同区域国别进行观察的研究成果，是区域国别学一级学科下的二级学科组成部分。“表皮”则对“内核”与“果肉”起到保护作用，这部分内容既要应对其他学科对区域国别学的质疑和挑战，还要在时代发展的新情况、新问题中寻找新的理论解释，从而带动整个学科不断向前发展。

　　核心理论是区域国别学区别于其他学科的标志性内容，也是学科的知识骨架。它来自不同学科学者的知识贡献以及不同学科知识的汇聚和提炼。在核心理论的构建方面，区域国别学既要跨学科借鉴，也要立足积淀已久的区域国别研究成果，在深入挖掘和开创性总结的基础上，寻找形成不同国家和地区特殊性的一般规律，并将这些规律加以深刻抽象，形成适用于世界上多数国家和地区的普遍性理论。

　　区域国别学核心理论的构建通常受到以下几个方面因素的影响。首先，地理环境对国家或地区的产生和发展有着制约性的影响。不同国家和地区的区别，最突出直观的表现就是它们位于地球上不同的位置，位置的不同导致了它们在环境与气候、地质条件、自然资源和邻里关系上的差异。区域国别学就是要比较和总结那些分处在内陆与海洋、北半球与南半球等巨大地理差异基础上的国家和地区在形成各自特殊性方面的一般规律。区域国别学以地理空间来界定自身学科的名称，自然要突出地理环境的重要性，在这一领域创建独有的社会科学理论范式。因此，具有全球视野的地理学、地缘政治学、地缘经济学等学科能够为区域国别学的理论构建提供知识源泉。

　　其次，历史进程、社会政治制度的差异塑造了各个国家和地区的特殊性。生活在较大自然差异基础上的人类形成了不同类型的原生性社会政治制度。区域国别学在时间维度上并没有给自身加以限定，因此其视野涵盖了历史、现状与未来。事实上，三者也具有极强的延续性。从国别史、区域发展史、各国社会政治制度的比较研究中可以看出，有些国家的发展道路相似，有些国家则属例外，其中存在着深刻和复杂的原因。这些理论的提炼和总结可以构成区域国别学核心理论的重要内容。在这方面，区域国别学可以借鉴世界历史、比较政治、国际关系学等学科的理论成果。

　　再次，经济分工与商品交换关系制约着一国对外关系特殊性的形成。世界范围内的不同国家和地区在追求互惠利益的过程中，逐步形成了国际经济分工与贸易交换关系，并由此形成了复杂的国际关系网络。每一个国家的对外关系网络都具有自身的特殊性，而影响这种特殊性形成的因素也各不相同。例如，资源禀赋、比较优势、国际定价体系等影响着不同国家和地区在国际分工与贸易格局中的地位。对这些特殊性的成因、发展趋势进行分类、归纳和抽象是区域国别学的重要任务。作为跨学科交叉平台，区域国别学可以借鉴国际贸易地理、国际金融、国际政治经济学等学科的既有知识进行普遍性规律的探索与创新。

　　最后，文化或宗教因素亦对不同国家和地区的特殊性产生了重要影响。文化或宗教塑造了国家的民族性格，在世界范围内形成相同、相近、不同的文化区，由此构成了复杂的区域内外关系。然而，学术界对于文化或宗教在世界范围内的分布脉络、互动关系和作用规律还缺乏具有穿透力的解释性理论。对此，文化学、宗教学、语言文学等学科可以为相关理论构建提供丰富素材。区域国别学需要在前人研究的基础上以更为前瞻的全球视野进行总结和升华。

　　在区域国别学核心理论构建取得进展的基础上，按照不同国家地区或者问题领域划分出来的中层分支理论以及外部扩展与延伸部分也会不断汇聚和发展，从而形成区域国别学的理论知识体系。中层分支理论源自各个学科领域的区域国别研究，它们将在区域国别学核心理论的指导下进一步明确方向，靠拢和体现核心理论的基本范式与观点，从而真正形成统一的学科体系。外部延伸与扩展部分则是区域国别学与其他学科开展对话，或者适应现实形势发展而产生的新调整、新探索和新发现，它们构成了核心理论和中层分支理论的外部保护层。在经历多重实践检验之后，外部扩展与延伸部分也会进一步融入核心理论中。

　　总之，区域国别研究者不仅要立足挖掘研究对象的特殊性，还需要打破传统，以理论建设为更高使命和工作方向，不断提炼和总结特殊性形成的普遍规律，从政治学、经济学、社会学等其他成熟的社会学科中汲取养分，从而构建起区域国别学的核心理论。当区域国别学真正建立起自身的理论知识框架时，才能够为广大区域国别研究者提供通用的理论工具，指导他们更深入地研究未知的区域和国别，从而极大地提高科研能力和水平。区域国别学的理论建构和发展也将对其他学科的发展产生促进作用，从而推动社会科学的整体进步。

　　（作者系南开大学周恩来政府管理学院副教授）